É preciso gostar bastante de tênis no Brasil para conhecer Marcelo Melo. Aos que não são tão familiarizados com o esporte da bolinha amarela, o brasileiro de 29 anos e 2,03m de altura (característica que o fez receber o apelido de "Girafa") tem a oportunidade de fazer história neste final de semana no torneio mais famoso do circuito do tênis.
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Ao lado do croata Ivan Dodig, Melo irá entrar na quadra central na manhã deste sábado para enfrentar os irmãos Mike e Bob Bryan, dupla número 1 do mundo, valendo o título de duplas masculinas em Wimbledon.
Melo pode se tornar o primeiro brasileiro desde Maria Ester Bueno 1966 a vencer Wimbledon. Há 47 anos, Bueno ganhou a chave de duplas femininas ao lado da norte-americana Nancy Richey.
Há cerca de 6 anos Marcelo Melo resolveu levar as duplas como prioridade na sua carreira. Mesmo assim, de lá para cá, ele joga pelo menos um torneio por ano em simples. Sem muito sucesso, claro.
Neste ano, por exemplo, ele chegou a ganhar duas partidas no qualificatório de Queen's, na grama, mas perdeu na terceira e ficou fora da chave principal do ATP disputado também em Londres e que serve de preparatório para Wimbledon.
O carisma de Marcelo Melo é reconhecido também pelos fãs na internet. Com mais de 6 mil seguidores no Twitter, Melo tem mais fãs no microblog do que os outros duplistas mais famosos do Brasil: André Sá (cerca de 3 mil) e Bruno Soares (quase 5 mil).
Mas para chegar onde está hoje em dia, Melo também sofreu um grande revés. Em 2007, o mineiro foi pego no exame anti-doping pelo uso de uma substância ilegal que estava presente em um remédio que ele tomou para dor de cabeça. Após cumprir dois meses de punição, o "Girafa" voltou ao circuito e hoje espera concretizar a volta por cima.
